魔鬼城又稱(chēng)烏爾禾風(fēng)城。位于新疆維吾爾自治區(qū)準(zhǔn)噶爾盆地西北邊緣的佳木河下游烏爾禾礦區(qū)，西南距克拉瑪依市100公里。有一處獨(dú)特的風(fēng)蝕地貌，形狀怪異、當(dāng)?shù)厝嗣晒湃藢⒋顺欠Q(chēng)為“蘇魯木哈克”。

維吾爾人稱(chēng)為“沙依坦克爾西”，意為魔鬼城。[1]  其實(shí)，這里是典型的雅丹地貌區(qū)域，“雅丹”是維吾爾語(yǔ)“陡壁的小丘”之意，雅丹地貌以新疆塔里木盆地羅布泊附近的雅丹地區(qū)最為典型而得名，是在干旱、大風(fēng)環(huán)境下形成的一種風(fēng)蝕地貌類(lèi)型。

魔鬼城呈西北、東西走向，長(zhǎng)寬約在5公里以上，方圓約10平方公里，地面海拔350米左右。據(jù)考察，大約一億多年前的白堊紀(jì)時(shí)，這里是一個(gè)巨大的淡水湖泊，湖岸生長(zhǎng)著茂盛的植物，水中棲息繁衍著烏爾禾劍龍、蛇頸龍、恐龍、準(zhǔn)噶爾翼龍和其它[2]  遠(yuǎn)古動(dòng)物，這里是一片水族歡聚的“天堂”，后來(lái)經(jīng)過(guò)兩次大的地殼變動(dòng)，湖泊變成了間夾著砂巖和泥板巖的陸地瀚海，地質(zhì)學(xué)上稱(chēng)它為“戈壁臺(tái)地”。

北距奇臺(tái)縣城約110千米處有一經(jīng)過(guò)長(zhǎng)期風(fēng)蝕而形成的規(guī)模宏大氣勢(shì)雄偉壯觀的風(fēng)蝕奇特景觀,被人們稱(chēng)魔鬼城,在大自然鬼斧神工長(zhǎng)期作用下形成密集而又錯(cuò)落有致的砂巖奇異形體,舉目眺望,儼然是一座城堡巍然屹立于戈壁蒼茫大漠之中。這座城堡,似亭臺(tái)樓閣,似城廊街道,似羅剎寶殿,城門(mén)西側(cè)有“石猴望海”,城內(nèi)有突兀拔地的“富士山”,佛塔林立的“吳哥窟”,雄偉壯觀的“布達(dá)拉宮”和酷似眼鏡蛇、大鵬等物的造型。各種景象,真可謂千姿百態(tài),絢麗多彩,形成了一個(gè)夢(mèng)幻般的迷宮世界,什么“布達(dá)拉宮”、“吳哥窟”、“羅馬斗獸場(chǎng)”、“富士山”、“路南石林”......古今中外的名山勝跡應(yīng)有盡有；什么“石猴觀?！薄ⅰ包S牛耕耘”、“雄師橫臥”、“小猴擺尾”、“大鵬展翅”......各種各樣的造景地貌琳瑯滿(mǎn)目,惟妙惟肖,置身魔鬼城定能使你形象思維的特長(zhǎng)得到最大限度的發(fā)揮。

傳說(shuō)：關(guān)于魔鬼城有一段神奇的傳說(shuō)。傳說(shuō)這里原來(lái)是一座雄偉的城堡，城堡里的男人英俊健壯，城堡里的女人美麗而善良，城堡里的人們勤于勞作，過(guò)著豐衣足食的無(wú)憂(yōu)生活。然而，伴隨著財(cái)富的聚積，邪惡逐漸占據(jù)了人們的心靈。他們開(kāi)始變得沉湎于玩樂(lè)與酒色，為了爭(zhēng)奪財(cái)富，城里到處充斥著爾虞我詐與流血打斗，每個(gè)人的面孔都變得猙獰恐怖。天神為了喚起人們的良知，化作一個(gè)衣衫襤褸的乞丐來(lái)到城堡。天神告訴人們，是邪惡使他從一個(gè)富人變成乞丐，然而乞丐的話(huà)并沒(méi)有奏效，反而遭到了城堡里的人們的辱罵和嘲諷。天神一怒之下把這里變成了廢墟，城堡里所有的人都被壓在廢墟之下。每到夜晚，亡魂便在城堡內(nèi)哀鳴，希望天神能聽(tīng)到他們懺悔的聲音。

烏爾禾風(fēng)城是可遠(yuǎn)觀而不可褻玩。遠(yuǎn)觀之，你會(huì)贊嘆它的壯觀、雄偉、感嘆大自然的鬼斧神工，深入到風(fēng)城之中，你會(huì)感覺(jué)它非凡的恐怖。四周被眾多奇形怪狀的土丘所包圍，高的有四層樓般高，土丘側(cè)壁陡立，從側(cè)壁斷面上可以清楚地看出沉積的原理，腳下全都是干裂的黃土，黃土上面寸草不生，四周一片死寂，如果只身一人來(lái)這里，你需要用手使勁的掐自己的臉，否則便不會(huì)相信眼前看到的一切都是真的。即使不刮大風(fēng)的夜里，也會(huì)讓人因?yàn)楹ε露澙?。山丘被風(fēng)吹成了各式各樣的“建筑物”，有的像杭州錢(qián)塘江畔的六和塔，有的像北京的天壇，有的像埃及的金字塔，有的像[3]  柬埔寨的吳哥窟，有的像雄鷹展翅。由于這里景致獨(dú)特，許多電影都把魔鬼城當(dāng)作了外景地，比如奧斯卡大獎(jiǎng)影片《臥虎藏龍》。越來(lái)越多的游客來(lái)新疆地區(qū)旅游、探險(xiǎn)。該地貌被《中國(guó)國(guó)家地理》“選美中國(guó)”活動(dòng)評(píng)選為“中國(guó)最美的三大雅丹”第一名。因?yàn)榈靥庯L(fēng)口，魔鬼城四季狂風(fēng)不斷，最大風(fēng)力可達(dá)10―12級(jí)。強(qiáng)勁的西北風(fēng)給了魔鬼城“名”，更讓它有了魔鬼的“形”，變得奇形怪狀。遠(yuǎn)眺風(fēng)城，就像中世紀(jì)歐洲的一座大城堡。大大小小的城堡林立，高高低低參差錯(cuò)落。千百萬(wàn)年來(lái)，由于風(fēng)雨剝蝕，地面形成深淺不一的溝壑，裸露的石層被狂風(fēng)雕琢得奇形怪狀：有的呲牙咧嘴，狀如怪獸；有的危臺(tái)高聳，垛蝶分明，形似古堡；這里似亭臺(tái)樓閣，檐頂宛然；那里象宏偉宮殿，傲然挺立。真是千姿百態(tài)，令人浮想聯(lián)翩。在起伏的山坡地上，布滿(mǎn)著血紅、湛藍(lán)、潔白、橙黃的各色石子，宛如魔女遺珠，更增添了幾許神秘色彩。風(fēng)城地處風(fēng)口，每當(dāng)風(fēng)起，飛沙走石，天昏地暗，怪影迷離。如箭的氣流在怪石山匠間穿梭回旋，發(fā)出尖厲的聲音，如狼嗥虎嘯，鬼哭神號(hào)，若在月光慘淡的夜晚，四周肅索，情形更為恐怖。魔鬼城一帶，還蘊(yùn)藏著豐富的天然瀝青和深層地下石油。

新疆的魔鬼城除了上述的烏爾禾魔鬼城還有奇臺(tái)魔鬼城，它位于奇臺(tái)縣的西北方向。從縣城出發(fā)，沿著通向北山煤礦的公路走90公里，經(jīng)過(guò)邊防站再前行3公里后，轉(zhuǎn)入去青河方向便道，約60公里的路程后進(jìn)入將軍戈壁，再經(jīng)過(guò)50公里的顛簸才能到達(dá)。它的面積達(dá)84平方公里,主要由“青壯年”雅丹群組成。另外，還有兩處魔鬼城 ，一處位于奇臺(tái)將軍戈壁北沿，另一處是吉木薩爾北部的五彩城。

各種圖片和影像資料中，我們回到200萬(wàn)年前，窺見(jiàn)了“魔鬼城”年輕時(shí)的模樣。很難想象，以前這里曾經(jīng)是一個(gè)很大的湖泊。演變的過(guò)程是這樣的：距今248-733萬(wàn)年間的早更新世，古老的敦煌盆地氣候寒冷濕潤(rùn)，南部山區(qū)的洪水?dāng)y帶大量泥砂物質(zhì)傾泄于盆地中，形成了砂礫巖層。那時(shí)候還沒(méi)有人類(lèi)。

到了73-20萬(wàn)年間的中更新世，氣候濕潤(rùn)多雨水量豐富。形成了煙波浩淼的羅布泊--一個(gè)很大的湖泊。在湖底形成了灰褐色、灰綠色的砂層和粘性土層交互出現(xiàn)的淡水湖相沉積物。地球上當(dāng)時(shí)應(yīng)該是被恐龍所統(tǒng)治的。中更新世末，氣候轉(zhuǎn)為炎熱干燥。湖泊面積逐漸縮小，大部分趨于干涸，盆地沉積一度中斷。

在距今20-1.2萬(wàn)年間的晚更新世。盆地緩慢抬升，氣候更趨于干旱，大片的湖積地層裸露地表。這一時(shí)期的氣候與比較接近了。1.2萬(wàn)年以來(lái)的全新世，在洪流和強(qiáng)風(fēng)的作用下原來(lái)平坦的盆地被慢慢沖刷剝蝕。風(fēng)和流水可以帶走疏松的沙土層，對(duì)堅(jiān)硬的泥巖層和石膏膠結(jié)層卻作用有限。不過(guò)致密的泥巖層也并非堅(jiān)不可摧，荒漠區(qū)變化劇烈的溫差產(chǎn)生的脹縮效應(yīng)導(dǎo)致泥巖層最終發(fā)生崩裂，暴露出來(lái)的沙土層被風(fēng)和流水帶走，演變?yōu)榘疾蹱?；依然有泥巖層覆蓋的部分相對(duì)穩(wěn)固，形成或大或小的長(zhǎng)條形土墩，這種奇特的地貌形態(tài)逐漸凸現(xiàn)出來(lái)。

景點(diǎn)分布：景點(diǎn)主開(kāi)發(fā)區(qū)依次排列著情人谷、蛇谷、斷橋谷、絕情谷、九曲回腸谷、仙鶴谷、迷魂谷、神鷹谷、獵隼谷九大各具特色的峽谷。它們處處呈現(xiàn)奇、險(xiǎn)、幽、美。斷橋谷，谷中有橋，橋中有谷，橋似斷非斷，橫跨峽谷之中；神鷹谷，雄鷹盤(pán)旋，險(xiǎn)象還生；迷魂谷，古道來(lái)風(fēng)、撲朔迷離；九曲回腸谷，曲盡幽深、蕩氣回腸。